“没错。东江军不是那么好灭的。而且，咱们能打过去，他们自然也能跑。到时候，各个岛上的势力再集成一堆，那可就是大麻烦。”尚可喜说道。
“那如果……我用你尚将军去说降呢？”楚钟南突然问道。尚可喜曾为广鹿岛主将，在东江军中也有些威望。
“这个很难！毕竟日子都这么久了，而且那黄龙也是个人物……”尚可喜有些为难。
“可我觉得不难。大不了，我让美洛妲带着水师跟着你。”
“这不还是要打？”
“没错。就是要打！”楚钟南的语气极为肯定：“东江军已经老了。他们早没了先前的锐气和实力。与其让那些战略要地被他们占着，为什么我们不自己拿过来用？”
“那大明……”
“祟祯轻信的很，大不了散播谣言，就说黄龙想投后金，我们只是平叛。如果再不行，老子就直接打到天津城去，不信他祟祯不服软儿！”
楚钟南撇了撇嘴，也有些不相信自己的话。虽然对大明没有任何好感，也知道大明王朝其实只能算是秋后的蚂蚱，不过，打到天津这种话也只能说说。就像孔有德等人说的，大明还有着大义的名份。尤其是他楚某人的目的是最终打败后金，占据辽东，如果在这个时候招惹了大明，无异于走了后金的老路。以前，后金实力强大，也要拉拢蒙古，再征服朝鲜，然后才能真正的对阵大明。可即便这样，还是被小北荒利用各种时机，把皇太极这一代雄主收拾得发不出脾气来。而此时的小北荒虽然在对后金的战事中占据着优势，综合实力却依旧比不得后金。如果在这个时候再把大明得罪了，那么，在日后对辽东展开进攻的时候，关宁军就有可能成为一个很大的麻烦，而且谁也不能保证对大明有着非常“深厚”感情的朝鲜会是什么态度。虽然这些人的实力不强，可如果真闹起来，凭小北荒这点儿人，四处用兵，肯定是要吃大亏的。
“什么是政治？政治，就是把自己一边的人变得多多的，把敌人那边的人变得少少的！”
楚钟南曾经在军官培训学校对政工人员讲过这样的话。这话是他抄袭自毛老先生的经典，自然精辟无比，凡是听到过的，无不信奉。不过，他没有想到，自己抄过来的这句话，也成为了他这一次计划的绊脚石。
“你们都不同意？”
“是的。水师长久以来都只是进行商业运作，作战的士兵不够，而东江军的人数是起码也有三万之多。所以，如果要作战，您肯定会调动第二或者第四方面军。但是，您想到过没有，第四方面军还没有休整过来，长时间的作战使得战士们的精神都极为紧张。如果再这样下去，他们很有可能会崩溃的！至于第二方面军……”沃尔姆斯摇摇头，“他们可都大多是一群旱鸭子，就算有几个会游泳的，大部分都是女真族出身的他们，肯定会遭受到东江军极为激烈的抵抗。”
“就是。收拢女真人为军，虽说是些生女真，可这话如果传回关内，咱们可就成了汉奸了。关内的那些人可不管那些生女真跟后金有没有关系。”孔有德说道。
“可我必须拿下东江军控制的那些岛屿。你们又不是不知道，纯陆军的战争，咱们最后能够打败后金的可能性并不高。”楚钟南有些不舒服。皇太极都被自己整得没脾气，可一个小小的东江镇居然就能让自己下不了口，这是什么世道。
“其实这事儿也不难！”一直都没说话的耿仲明突然说道。
“不难？什么意思？”楚钟南诧异道。
“大人您就是想拿下东江军的那些小岛，是不是？”耿仲明问道。
“没错。你有什么好主意？”楚钟南反问道。
“好主意没有，可馊主意倒有那么一个。只是要看大人你舍不舍得了。”耿仲明看了看旁边都一个个惊讶地看着自己的同僚，突然感到有些兴奋。
“什么舍不舍得？只要有办法拿下东江镇就快说。”楚钟南急切地问道，同时对国人爱卖关子的性格也感到颇为郁闷。
“呵呵，其实末将的办法就是一个字……”耿仲明又看了看四周，微笑着伸出手掌在众人面前一摊：“钱！”
“钱？”
“没错。”耿仲明点了点头，“东江镇向来缺粮少饷，黄龙能维持到现在，也算不容易。可他的那些的手下是些什么模样，我又岂能不清楚？……钱，只要有钱，绝对可以收买一大批将领。到时候，这些人在内呼应，咱们轻而易举地就能拿下至少大半个东江镇。那时候，黄龙就算再不服，也没话可说。大明那边儿也只有默认这个事实！谁叫他们老是舍不得出钱来着？”
“这主意倒是不错。不过，他们终究是大明所属的官军，那些将领就算贪，又会真心实意地投靠咱们吗？毕竟，小北荒跟大明朝廷其实没什么关系，反而……”看了孔有德和耿仲明等人一眼，楚钟南没有再往下说。他知道这些人都知道他的意思。
“没错。因为孔大哥和我都曾背叛过朝廷，小北荒收留了我们，那些官军虽然还没有把咱们当作敌人，可暗地里还是要防备一二的。他们也不像咱们一样认为大明难以振兴，反而都觉得只要等关内的那些乱民被平定之后，朝廷就可以集中兵力，一举荡平后金。所以，没有正统的名份，就算有钱，他们也很难投靠咱们。可是……”耿仲明突然一笑：“楚大人你不是有一份祟祯的密旨么？我可是听人说了，您现在是大明‘东北军总兵’！”
“你是说……”
“没错。这个名义，就是正统，还是祟祯亲自送来的，不比黄龙差。再者说了，黄龙只是个‘东江镇总兵’，可您却是‘东北军总兵’，按这名头看，黄龙还得受您辖制呢！”耿仲明笑道。
“呵呵，辖不辖制还是其次，只要有名义就成。不过，你觉得收买东江军得多少钱？”楚钟南又皱了皱眉，问道。东江军穷他当然知道，可再穷也是一支军队。想要收买一支军队，花销可不是一点半点。
“肯定不少。没有十几二十万两，我看拿不下来。”尚可喜摇头说道。
“十几二十万两？”楚钟南一怔。
“这恐怕还是少的。东江军各岛都有主将，主将还要再给自己的手下、亲信……一大摊子，没那么容易摆平啊。”孔有德叹道。
“哈哈哈哈，不容易摆平，那就加钱！……”楚钟南突然大笑：“尚可喜！”
“啊？”尚可喜还没有反应过来，听到叫声就是一愣。
“孔耿二位将军不适合出面，就由你去东江镇走上几趟。十几二十万两不够，老子就给你一百万两花销。呵呵，记着，这一次，你要把整个东江军都给老子买回来！”楚钟南咬牙笑道。
“一，一百万两！？”尚可喜似乎听到了自己吞口水的声音。
“没错。一百万两。如果不够，还可以再加！”楚钟南笑道。
“还能再加……”
尚可喜生生地咽了口唾沫，跟孔有德、耿仲明对视了一眼，突然想到了一个问题，那就是，如果真有一百万两在手，自己能不能忍住诱惑，在拿到钱之后……逃跑！？毕竟，那可是一百万两，当今的朝廷也是轻易拿不出这么多钱来的，何况他一个穷当兵的，又是从各军镇中最穷的东江镇出来的。不过，联想到楚钟南那不知道到底有多深的心思，尚可喜终于还是断绝了这种念头。他相信，如果自己真的敢拿着一百万两跑人，到时候绝对会死的连渣都剩不下一点儿。可是，话说回来，不能卷款私逃，那能不能私自截留一部分呢？一百万两，就算只剩下一点儿零头，也能让他下半辈子不愁了。
尚可喜的内心很是进行了一番激烈的挣扎，计划制定之后的一个月里，他的头发都白了三分之一。一百万两，一下子拿出那么多，会吓坏东江镇的那帮兔崽子的。再说了，那些穷惯了的家伙们，一下子得到那么多钱，他们会花吗？
尚可喜的思想斗争在后来很长的一段时间里都成为了小北荒军委内部的笑柄，但是，不可否认的，在金钱的巨大攻势面前，许多人都是难以把持住的。
祟祯九年三月，辽东一带的积雪已经基本融化完毕，鸭绿江上的冰层也已经完全消失。至此，后金方面终于松了一口气。他们一直担心楚钟南会趁机把天花传染到自己的境内。那些出身胡虏的八旗贵族对于天花这种可怕的传染病有着无比的忌惮。所以，即使在镇江前线的鳌拜等人觉得这里面似乎有些不对劲儿，但基于国内的安定和自身的安全，那些八旗贵胄们却非常合作的帮着小北荒想到了无数的理由来掩饰计划中一切的瑕疵，皇太极也依然不得不选择了死守，并且对鳌拜等人进行了一番训斥。而之后，为了防止小北荒真的使坏，八旗贵胄们还要求皇太极驱赶境内的汉人前往鸭绿江西侧，按贝子尼堪的说法，就是：“有其同族之人在前，则小北荒必然心存顾忌，我八旗将士亦可心安”。
这一计划在八旗各部的强力推动之下获得了通过，也使得辽东汉人再次遭殃，并进一步加剧了汉族与女真族之间的矛盾。但是，那些八旗贵胄们并不知道，他们的这一举措却最终害了他们自己。要知道，后金对境内的汉人一向控制极严，情报局虽然通过各种手段打入到了后金内部，并且建立了几次情报线，可是，这些人最多的都是在城市里，也很少有机会能与大批的汉人百姓接触，更加不可能拿小北荒的政策进行宣扬。而这一回，八旗的那些蠢货们却自己把人送了过来。于是，趁着这个机会，小北荒停止了“天花战士”冲击后金防线的作法，反而派人在前线进行喊话，声称自己也是汉人，为了自己的同胞们，宁可自己受罪，也一直没有真正的把天花这一可怕的病患传到辽东，彻底的毁灭女真人。甚至于，他们还将这几年来取得的一系列胜利向那些被逼迫来当人盾的汉人们进行了宣传……而这一切的一切，自然造成了巨大的轰动！因为，八旗在小北荒面前屡屡战败的事情在辽东内部一直是受到严格保密的，尤其是对这些汉人们来说，八旗军依然是战无不胜。可是，经过这一回的接触宣传，那些人形盾牌们都知道了这个事情。随着冬季冰雪的融化，鸭绿江这一天然隔离带再次形成，这些人形盾牌被遣回之后，这些消息又很快的传遍了整个后金辖境，传到了那些已经失去希望的汉人们的耳朵里！而这一切，皇太极和那些八旗各部的贵胄们却并不了解。因为，他们已经被小北荒的另一个举动弄得心神不宁了。
祟祯九年四月，东江军所属皮岛、鹿岛、獐子岛、广鹿岛、大小长山岛等辽东半岛以东的各岛驻军，在各自主将的带领下，宣布投靠小北荒，成为小北荒水师辖下一部，并且接受小北荒的整编。此事一出，震动辽东。皇太极大惊之下，急忙向沿海调兵遣将，加派人手，生恐小北荒趁春耕之时大肆骚扰辽东。而除去后金，东江镇总兵黄龙更是惊怒交加！他怎么也没有想到，小北荒居然敢向他伸手。因为，他一向认为，小北荒就只是一群难民组成的，虽然他们的战力很强大，并且取得了不少的胜利，可是，东江军再怎么说也是大明的官军，是正统，小北荒那些野路子的杂兵根本就不可能会冒着得罪朝廷的危险向自己一方伸手。毕竟，这跟当初收留孔有德等人的时候不一样，那时候的小北荒兵微将寡，所以才会饥不择食。而且，小北荒还要跟后金这一可怕的敌人纠缠，对东江军这敌人的敌人更是不能轻易得罪，反而应该落力拉拢才是……可是，黄龙没想到，对方不仅真的敢向他伸手，而且一下子就把他一半以上的力量给收买了过去。
于是，黄龙怒了。在他的命令下，剩余的东江军开始集结到辽东半岛南端的双岛附近，准备跟小北荒水师一战。
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