《陆军编制法》是明治二年在日本颁布的，目的是统一各藩的兵制，具体的说，是以大队的编制为基础，规定"每大队设立五个中队，每中队设二个小队，每小队有六十人为基准，每两个步兵大队设置备有六门炮的炮队"。
实际上，明治政府不论是国家威望还是经济方面，都根本没有实现推行《常备兵编制法》的可能，所以在第二年糊里糊涂地被废除了。然而，在很多地方可以看到以这样的基础编成了强藩之兵——而这些人，也在日后成为了日本陆军的第一批基础力量。
天皇秀气的眉毛深深皱紧，"那，陆军卿阁下，你以为怎么样？"
"我以为，应该交出川村纯义！付出最小的代价而保全全国百姓不受凌辱，才是政府应该做的，不是吗？"
这句话一出口，议事堂上一片怒吼，"混蛋！要是你作为川村君，面对国家甘愿将你交给中国人，你会怎么样做？"
"他就是个蠢货！陛下，要追究他的责任！"
明治天皇充耳不闻，转头看着三条实美"三条君，阁下以为呢？"
"臣想，目前的态势，牺牲川村君，是不得已的决策。"
三条实美的话让明治犹豫多时，"...难道就没有旁的办法了吗？朕宁肯舍弃一切，只要能够换得中国放弃这样无礼的要求？若是必要的话，朕甚至可以亲自到中国去，向中国皇帝赔礼道歉！"
"陛下，您是日本的希望，怎么能说出这样的话来呢？"三条实美深深地屈下身体，将额头埋在自己的手掌上，"为了皇国的未来，请陛下答应老臣的意见，牺牲川村君，以换取中国的退兵！"
"朕知道你说的有道理，凭今天的日本，根本没有和中国抗衡的根本。但三条君，请你也为朕想一想，日后若是给臣民知道了，我皇国不做任何抗拒，就将一个多年来..."
"陛下，眼下这样的时候，也只有舍弃一个川村纯义，才能挽救如同累卵一般的国势！"外务卿大久保利通大声说道，"只要能够换来中国人的退兵，即便牺牲再多，也是可以接受的损失！"
二十二岁的明治天皇沉吟半晌，怔怔的落下泪来，"不行！不管怎么样，我都不能眼睁睁的看着川村君受中国人的凌辱。即便最后的结果是我日本受到最惨烈的攻击，朕也断然不准！"
"陛下！"三条实美悲呼一声，用手撑地，向前行了几步，"陛下，难道您忘记了吗？您当年发下的誓愿，要把日本打造成能够和西方列强一样的东亚强国？要日本国民向一个人那样，能够挺起胸膛，骄傲的向世人宣称，自己是一个日本人？"
"朕没有忘，朕从来不曾忘记当年的誓言！正因为如此，朕才不能接受不放一枪一弹，把自己的国民交出去做牺牲的结果！"天皇使劲抹了一把眼角的泪水，厉声斥道，"难道在你们看来，今天交出一个川村君，作为保全你我君臣的代价的朕，真的是在后日能够带领日本国民，走向富强的人吗？"
三条实美心中的敬意油然而生！不但是他，大久保利通和岩仓具视也都是心神一片激荡，望向年轻的陛下的眼神，也变得明亮起来。诚然，以牺牲自己的国民作为代价，日后又如何能抬得起头来？"陛下所言极是，臣等不胜钦服。但事有缓急，更有轻重之分；川村君为国牺牲，死后必将回归天照大神的怀抱，在天上保佑我日本..."
"不必说了！"明治天皇大声抢白他，"此事毋庸议。中国人不是要派船队来掳劫吗？就让他们来好了！朕就不相信，我一千二百万的国民只要抱定共赴国难的觉悟和意志， 就一定不是中国人的对手？"
议事厅中商讨移时，终于没有任何结果的结束了，众人目送天皇转身入内，直到脚步声逐渐消失，才站起身来，步出大厅。"三条君，您在想什么？"
三条实美侧脸看去，是副岛种臣在和自己说话，老人神情倦怠，但一双眸子依旧亮如晨星，显见是胸有成竹了，他笑了一下，用汉语说道，"中国人有句古话，解铃还须系铃人。如今看来，也该是解铃人出场的时候了。"
这句话含义很浅显，是任何人都听得懂的。副岛种臣自然也不例外，"但，大臣阁下，这样一来的话，陛下对川村君的疼惜和对中国人的不满，怕都要发泄在您的身上了。"
"为了皇国，为了陛下，一身荣辱，又有何妨？"说这样的话的时候，三条实美神态中竟然带出了几分倨傲。"陛下甘愿为一个国民，不惜亲冒斧钺，我又何必担心其他？"
"前辈一生为国，在下钦佩！"他说，"眼下已经距离中国限定的时间不远，若是阁下一定要做出这样的选择的话，可要加快脚步了。"
"你放心，来得及的。"
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"饭！"男子的手把饭碗向前递过，女子'嗨咿';一声，接过饭碗，麻利的为他盛满，"请慢用。"
男子把饭碗放下，拿起桌上的酱油，倒在米饭上，就着香甜的芋头和咸鱼，大口大口吃了起来。身边的女子看着丈夫狼吞虎咽的样子，唇边逸出一丝笑容，眼中却落下泪来。"你哭什么？"
"啊，不！没什么，是风吹的。"妻子压抑着悲声，解释道。
"等一会儿怕要下雨，让孩子们进来吧。"川村纯义头也不回的吩咐。
"是，我这就去。"嘴里说着话，身体却没有半点要移动的意思；川村新衣凝视着低头大吃的丈夫，心中不知道是个什么滋味！两个人结婚有二十年了吧？和平常的武士人家不同，川村纯义在家的时候，为人很温和，和妻子、孩子们的情谊也无比深厚，自己有关节疼痛的毛病，每到阴天下雨的时候，总是会疼的吃不下饭去，只能尽量躺在床上休息。而每到这个时候，丈夫在忙完公事之后，都会推掉几乎所有的应酬，赶回家中，亲自为自己灌上四五个羊皮口袋的热水，放在身体的各处关节，舒缓疼痛。但就是这样一个男人，竟然会惹来这样不必要的麻烦？
听人说，中国的一个什么亲王在东京遇刺，但这和丈夫有什么关系？不是说凶手已经抓住了吗？怎么还没有结束？还把丈夫也牵连在内了？川村新衣怎么也想不通。
川村纯义放下饭碗，连嘴巴里的米饭还没有全数咽下，一只手已经拿起烟斗；新衣立刻拿起纸媒，为他点燃，"天又阴了，你还疼吗？"
"大约是夏天到了的缘故吧？只觉得有些酸酸的发胀，倒并不会很疼呢。"
"关节病，我听西洋人说，是很缠绵的。日后自己要当心。"
"嗨咿。我明白了。"
川村纯义用力吸着烟斗，腾起的蓝雾弥漫在空气中，让妻子近在咫尺的脸也变得模糊起来：死亡的时候，大约就是这样的感觉吧？他心中如是想着，"让孩子们进来吧。"
"是。"夫人答应着，走出玄关，蹬上木屐，到院子中把三个正在欢笑玩闹的孩子叫进来，还不及进屋，大门前有客人前来拜访，赫然是三条实美和大久保利通，联袂而来。
夫人把孩子们拢在身前，给客人鞠躬行礼，让下人接过礼物收好，在前面引着路，过玄关，进到饭堂，"啊！真失礼，"新衣看着饭桌上罗列的几分碗碟，面带苦笑的向客人道歉，"还没有来得及收拾呢！"
"不，是我们来的冒昧了。"
川村纯义抬起头看看，三条实美和大久保利通都是一脸虚假的笑容，这让他心中有了几分明悟，请两个人落座，妻子带着孩子退下去，不一会儿的功夫，又端茶上来飨客，"你先下去吧，给太郎和次郎洗个澡，看看他们这一身的尘土。"
新衣夫人知道，丈夫和来人有话要谈，低低的声音答应一声，悄无声息的退了出去。
"怎么样，陛下的身体还好吗？"
"哎！"三条实美给自己洪亮的声音吓了一跳，"前几天的时候，一直拉肚子，这些天已经好很多了。"
"今后...，"川村纯义顿了顿，"怕是不能再为皇国效力了。要全仰仗诸君了。"
川村纯义以这样的话作为开场白，三条实美和大久保利通也无益再有任何隐晦，"川村君的话令人惭愧，想来阁下远行之后，鄙人也当辞去职务，归于林下，安度此生了。"
川村纯义楞了一下，立刻明白过来。三条实美的意思是说，自己身为辅佐天皇陛下的朝臣之首，却不能尽到保全善辈的己任，心中惭愧，所以要在他为国牺牲之后，主动请辞。"你是想让我的牺牲变得全无价值吗？与其是这样的话，还不如由我亲自统领一军，和中国人在疆场上决一死战！何必就这样舍弃有用之身，换来一国安宁？"
"川村君隆情高义，为国不惜杀身成仁，我等都觉得钦服无比。"三条实美一字一顿的说道，"但我身为太政大臣，"他退后一步，双膝落地，双手撑住榻榻米，用力碰头，"对不起！都是我的无能，对不起！"
"中国人不过是要我的一条性命，若说对不起，也是该他们说，又何必要前辈道歉？"川村纯义问道，"他们规定的时间是到几时？"
"五月一日。"
"明白了，还有六天的时间，想来总能够让我完成这一次的旅途了。"川村纯义长叹一声，"真希望能够再回鹿儿岛去看看啊！"
一句话出口，门外忽然传来女人的哭声，不等川村纯义起身去看，又一阵凌乱的脚步声响起，渐次远去。"是内人。"他微笑着向两个人说道。
"川村君，您此番远行，为国为民甘愿牺牲，我等感服之外，还有一句话。"
"是什么？"
"就是您的家人，可有什么要料理的吗？"
"没有了。我的大女儿今年就要出嫁，太郎和次郎两个孩子年纪还小，想来三条君和大久保君日后也不会看着他们流落街头的，是不是？"
"请川村君放心，二位少公子的事情，都托付在鄙人身上！万万不会让他们受了任何委屈！"
"那就好，那就好。"川村纯义终于红了眼圈，用力大声向外招呼，"有人吗？喂！"
隔了片刻，才有新衣夫人的声音从门外传来，"嗨咿！我在，有什么吩咐？"
"把泡胜烧酒拿来，今天晚上请三条君和大久保君和我一起享用。"让妻子去取酒，川村纯义神秘兮兮的小声说道，"这种酒，还是离开琉球的时候，琉球王赠送给我的呢！号称是琉球的梦幻烧酒，一直舍不得喝，今儿个你们两个人可是有口福了！"
"那，"三条实美和大久保利通双手合十，放在自己的额头，做了个感激不尽的手势，"就拜谢了！"(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）