车内观战的萧汉和段西柳不由变了脸色，赵承宗却仍是那般宁静，面上竟还浮现出一丝笑容。说时迟那时快，众人只见场中人影一闪，车夫已经绕到了权力身后。这一下速度太快，连段西柳都没看清。
权力大惊，一刀劈空，挟着风势带得他身子一歪，大刀劈到地上，竟把青石地面劈出一道缝来，可见刀力惊人。权力一招未尽，便没了车夫的影子，他也是久经江湖之辈，急忙变招，身子一拧，大刀在地上一划，抡圆了便向身后劈去。
车夫正站在身后，嘿嘿一笑，身子突然腾起，手中马鞭忽地伸出，竟似藤条一般缠上他的大刀。权力冷笑一声，他的大刀乃是精钢所制，自然不怕那绳子一般柔软的马鞭。见刀被缠住，权力用力一拉，本想着会把车夫马鞭拉断，却没想到那马鞭仍是牢牢缠着大刀，竟然拉不动。再看车夫一脸讥诮对他道：“权掌门，退一步如何？小心被人当枪使。”
权力哼一声，怒道：“你是何人？报上名来。”车夫淡淡道：“在下只是一个小小车夫而已，贱名不值一提。倒是掌门您受人蛊惑，说不得会被人利用。如今武林大会在即，还是小心为是。”
权力又拽了一下，大刀竟是纹丝不动，心下大惊，怒道：“我要找的是武当派掌门，与你何干？”车夫摇头道：“武当掌门是我家公子朋友，当然与我有干，说不得要让掌门失望了。”说着手腕一抖，权力只觉得手中大刀一松，竟然被马鞭卷走，跟着便听得“扑”一声响，那马鞭卷着大刀竟然钉在客栈边的柱子上，刀柄在空中嗡嗡作响，显见这一招威力惊人。
权力失了大刀，面色登时变得煞白，后退一步道：“你……”车夫微笑道：“刚才只是个误会，权掌门办正事要紧。”权力打量车夫一阵，叹了口气道：“也罢。”上前一把拔出大刀，翻身上马，大手一挥，无极派众人当即拨转马头，灭了火把，跟在权力身后迅速离去。
这些人来得快去得也快，瞬间便没了踪影。车夫叹了口气，走过来对赵承宗道：“公子受惊了。”赵承宗淡淡道：“赵大叔辛苦了。”车夫点点头，重新跳上马车，四名青年当即闪到马车两边护卫。客栈店小二一直趴在门缝里观战，眼见打完，这才大开店门，把众人迎了进去。
开好房间，赵承宗自住一间，萧汉和段西柳住一间，两边夹着护卫们的房间。经此一战，夜色已深，众人草草吃了点饭便回去休息。萧汉和段西柳回到屋里，关上屋门，洗漱过后，二人躺到床上，却都睡不着。
萧汉先开口道：“段兄弟，你可认识那车夫是谁？”段西柳摇头道：“江湖之上奇人异事特别多，此人功力非凡，确实不可小视，不过我却从没听说武林之中有此一号人物。想必是武林隐士，不愿掺合红尘俗事。”萧汉点头道：“我也觉得如此，不过今天听他们提起三宗三十六派，段兄弟知道多少？”
段西柳停了一刻方道：“三宗自然指的是少林派、峨眉派和我们天山派，这三派为当今武林三大派。”萧汉插嘴道：“这个我知道，三十六派呢？”段西柳看他一眼，接着道：“三十六派是当年武林大会召开时决出的天罡门派，其实江湖之上门派众多，绝不止这三十六派。第一届武林大会召开时，参加的门派足有一百四五十个。江湖之上强者为尊，在三宗监督下，足足比了一月的武艺，才决出了三十六派。自此每隔三年，便会在少林召开一次武林大会，对江湖门派进行重新排名。如果落选的门派不服，就可在少林寺登记，然后挑战入选的门派。如果入选门派被挑败，则排名取消。因此每隔三年，江湖上便会掀起一阵腥风血雨。”
萧汉皱眉道：“怎么会腥风血雨呢？排名自然可以激起江湖人的荣誉感，这是好事啊。”转念一想，又点头道：“原来如此，那些江湖人为了让自己排名靠前，每天比武临近之时，便会竭尽全力，阻止有实力的门派入选，如此一来，江湖还不大乱？”
段西柳佩服地看他一眼道：“正是如此，因此这几年来，每到比武之期，便会有些上届入选的门派被人劫杀。六年前的武林大会，因为三宗准备不周，江湖之上被灭派的就达十九个，不过大都是有实力挑战入选门派的小门派。江湖传言是三十六派会消除异己所干，三十六派自然不肯承认。江湖大乱，三宗无奈，只好派弟子们奔赴天南海北进行监督，如有滥加杀伐不听号令的门派，一律取消参赛资格。那年计有七个入选门派，四十一个挑战门派被取消资格。”
萧汉叹道：“原来这才是真实的江湖，打打杀杀，为名乎？为利乎？”段西柳笑道：“自然是名利双收最好。”萧汉摇头道：“江湖之上强者为尊，弱肉强食，为了一己私利，便无视别人的性命，如此一来，与黑暗的官府何异？”
段西柳奇怪地看着他道：“你管那么多做什么？你可知刚才想要挑战你的无极派什么来头？”萧汉摇头道：“他们也是三十六派之一么？”段西柳想了一下道：“应该不是，我记得三年前无极派前来挑战，最后败于闽南灵霄宫，没取得名次，此次不知受谁指使来找你的麻烦。以眼前形势看来，以后得步步小心才是。”
萧汉郑重点头，如果有人要对付武当派，自然会在赛前把他干掉，这是对简单有效的办法。不过自己现在和段西柳在一起，倒是一把天然的保护伞。现在需要知道的是谁指使这些人来的。
二人商量半天，没有一丝线索。又说起赵承宗的身份，萧汉心中一动，猛地想起以前看过的一本书，那上面详细介绍了大宋成立的经过以及那些重要大臣，更重要的是上面还一一列出了大臣们的子女。上次初见赵承宗便感觉这名字很熟，现在与书上一对照，萧汉马上想到一个名字，面上慢慢露出微笑。
段西柳见他故作神秘，也不再问，倒头便睡。萧汉跟着躺下休息，因为知道有人保护，这一觉睡得甚是香甜。
第二天早早起来，用过饭后重新出发。赵承宗脸上一直是淡淡的表情，不过却难掩他的得意之情。想来他是因为自己成功保护了萧段二人而骄傲。萧汉也不说破，只是不断打量前面赶车的车夫。赵承宗看他如此，低声道：“赵大叔原是武林豪客，因缘巧合，做了我父亲的亲随和车夫，这次前往少林，父亲大人不放心，便让赵大叔陪我过来。”跟着苦笑一声道：“我没见到行空大师便回来，父亲大人必会责怪。”
段西柳安慰他道：“我们办完事快点回去便是，必不会让公子耽误时间。”赵承宗点点头，三人不再说话，耳中只听得马车辘辘远行的声音。到得傍晚时分，终于赶到东京城。进城时守门军卒对赵承宗很是恭敬，让萧汉更坚实了自己的猜测。
众人刚刚进城，赵承宗找了客栈让萧段二人休息，自己带着家人离开。谁知道他刚出客栈大门，便看到五匹快马飞奔而来，当先一人正是生得瓷娃娃一般的孟宛汐。赵承宗当即停下脚步，吩咐赵大叔带人回去，然后整束一下衣冠，风度翩翩迎了上去。
孟宛汐见到他也很是奇怪，跟着跳下马来喜道：“萧汉是不是在这里？”赵承宗微笑道：“正是。”孟宛汐不再理他，回头对四个怪物道：“今晚就住这里了。”说着当先走了进去。
店小二急忙过来迎接，开好房间，恭恭敬敬领她回屋。赵承宗也开了一间屋子，敲开萧段二人屋子告诉他们孟宛汐也来了。萧段二人面面相觑，互视苦笑。眼见赵承宗被她迷住，二人无可奈何，只得叫了他过屋里来，三人备了一些坚果蔬菜，加上一壶清酒，吃吃喝喝，说说笑笑，一直到子夜时分才各自回屋休息。
第二日一早起来，便见那姓赵的车夫等在外面，赵承宗正在跟他说话。见到二人出来，那车夫转身离开。赵承宗满面笑容过来道：“萧兄，段兄，好消息。”
萧汉看他一脸阳光灿烂，问道：“李姑娘有消息了吗？”跟着便听身后一声脆响，却是孟宛汐一脚踏翻了一只脸盆，盆中的水溅得到处都是，慌得小二急忙前去收拾。
孟宛汐白了小二一眼，顾不上生气，直奔过来道：“有什么好消息？”赵承宗盯着她的脸笑道：“昨晚我的家仆已经知会了开封府，捕快们连夜出动，已经探得消息，这几日并没有大规模的武林争斗发生。只是七日前有两个道士带着一个年轻姑娘和一个小伙子跟公主府的蓝夫人发生一些口角，两个道士被蓝夫人打跑，那姑娘和小伙子却被她带进宫里去了。”
萧汉听得一头雾水，段西柳却喜道：“你说小师妹和师弟进宫了？”赵承宗点点头，显得很是得意。哪知孟宛汐白了他一眼道：“那还不快带我们进去找人。”赵承宗一脸无奈，不过心里却是乐开了花，这还是孟宛汐第一次跟他说话。
只是要带他们进宫，这事不是闹着玩的，再说蓝傲霜为人孤傲，连当今皇上都畏惧三分，他哪敢去惹她。赵承宗结结巴巴道：“这个，既然蓝夫人带走了人，里面又有柴姑娘在，李姑娘应该没事。”
萧汉看了段西柳一眼，段西柳沉思一下道：“既然是蓝师叔把人请走了，我们放心就是。”萧汉想到蓝傲霜和天山派以及叶天寒的关系，心下大安，只是极为怀疑她劫走李月萤的目的。再说自己巴巴地从少林寺赶回来，却是这样一个结果，司马安那个老疯子的话果然不可全信。
众人在客栈商量了半晌，皇宫是进不去的，除非不想活了。最后的结果是赵承宗陪着段西柳以天山派弟子的身份前去宫门求见，其余众人全部呆在客栈里等。（未完待续）