对于林志明的判决, 先于邓书记下来。他被下放到江城附近的一个农场改造。该农场隶属光明公社。这也算是兑现了高毅生的承诺，没有对林志明赶尽杀绝。林志明既然配合地拿出了邓书记的罪证，那么大家以后就各自安好，两不相干。
无论是高毅生，还是刘中华、吴主席等人，都以为林志明是不可能回来了。
但是, 林蔓知道未来的几年里, 那场大变迟早会来。而到了那个时候, 一切还会是高毅生他们想的那样吗？恐怕未必吧！
押林志明下农场的这天, 林蔓和刘中华去送了。这是高毅生的吩咐。
清晨时分，天空灰蒙蒙一片。
两个身着制服的人押着林志明走出看守所。
看守所是一个三层的小楼。小楼门前是一小块空地。一辆带铁栏杆的押运车停在空地上。林蔓和刘中华站在车边。
忽来一阵微凉的风, 带起阵阵榆树钱的清香。空地的边上种了一棵粗大的榆树，每当有风拂过，树影婆娑。树上蝉噪不断, “吱呀呀”的声音像极了破了弦的二胡。咿咿呀呀, 咿咿呀呀, 唱得荒腔走板……
“高厂长让我问你，还有什么话要说么？”林蔓问道。
林志明一只脚刚迈上了车。听到林蔓的问话，他顿了一下。他沉默了半晌, 无奈地摇了下头。后面的人催他上车, 他顺从地上了车。
押运的人跟上了车。在林蔓的眼前，他们关上了车门。
林蔓有心留意林志明的眼神。尽管林志明嘴角挂着苦笑，但是眼中却难掩不甘。林蔓以为，像这样的人是能蛰伏得下去的。如同等待机会的毒蛇, 可以埋在沙子里许久。有一天，要是有了重见天日的机会，它定会一跃而起，狠狠咬人一口。
押运林志明的车子开远了。一阵引擎发动的声响后，它驶出空地，上了路。道路的尽头笼罩着一层薄薄的晨雾。它越开越远，直到隐入那白色的雾里，便再也不见了踪影。
“你觉得林志明这个人怎么样？”回去的路上，林蔓问刘中华道。
刘中华道：“不过是个见风使舵的小人。我们利用他扳倒了邓书记，绝对是划算了。”
林蔓轻笑不语，她知道高毅生也是这样想，没有人把林志明放在眼里，大家都以为他是个不起眼的小角色。可是世事，真会像他们以为的那样吗？
如同对林志明一样的待遇，邓书记也有自己的公判大会。
大家都把这场公判大会看得比林志明那场重。
邓书记啊！精彩程度还能低于一个人事科的科长？
为了能够占到好位置，小张总是一大早就带着坐垫去排队。第一场、第二场、第三场皆是如此。托了小张的福，林蔓和段大姐即便每次起得晚了，也照样可以在台下坐到有个好视野的好位置。
又是如同以前的惯例，邓书记头两场的公判大会没花头。大多数的时间里，邓书记都默不作声，只有政治科的傅科长嚷嚷不停。这样只有一边发挥的情况，对于台下人来说，实在是无趣。于是，大家都将希望放在最后一场。
最后一场公判大会，大会场里涌进的人前所未有得多。许多工人都不能满足于坐在车间里听广播，个个想亲临现场，仿佛他们不跟着现场的人起哄两声，这场公判大会他们就不算经历过似的。
林蔓、小张和段大姐照旧坐在老位置上，正面对着看台，一人手里捧着一杯热茶，等待着好戏开演。
“你们看，你们看，邓书记上台了……”台下的人叽叽喳喳地喧嚷。
“傅科长真本事。你们看，邓书记让他问的一句话都说不出来。”有人不忘拿话恭维政治科科长。
“哎呦，今天怎么跟前两场一样，他一句话都不说，真没劲！”有人辛苦早占了位置，因为没有看到想要的精彩，忍不住抱怨连连。
“嘘，小声点，这才过了大半场，还有时间呐！”也有人耐心十足，坚信最精彩的时候总是在最后。
时间一分一秒地过去了，眼看着最后一场公判大会就要结束，台上依然无风无浪，所有人都不免感到了失望。
突然，一个瘦高个的男人主动上台。他穿一身皱巴巴的白衣黑裤。有人认出了他，交头接耳地说道：“这不是邓书记的秘书小韩吗？”
一听说邓书记的秘书小韩上台，大家立刻来了劲头，纷纷收拾了闲散的思绪，聚精会神地看向台上。
小韩上台后，没有多少废话。他先喊了两句口号，接着就进入了正题。指着邓书记，他发表了一大通痛心疾首的话。台下的人，无不受他的情绪感染，紧紧地握住了拳头，好像悔恨眼看着邓书记犯错而无力劝阻的人也是他们。最后，小韩拿出了一块欧米伽牌子的手表，狠狠地摔在了台上。他这一举动引起了台下山呼海啸般的叫好声。
“他是邓书记的秘书，难道一点没牵连？”林蔓小声地问小张。
小张一面目不转睛地看着台上，生怕错过精彩，一面低声回道：“怎么可能没牵连，我听说他前天也被停职接受调查了。”
段大姐从旁插话道：“不过现在就说不定了。以前其他厂也有这种事情，后来那人举报有功，又划清了界限，现在照样在厂里横着走。”
小张点头道：“我也听说过这事，后来那个人还升了呢！”
就在林蔓等三人交头接耳时，周遭忽然一片寂静。她们抬眼看向台上，也不知道是什么时候，邓萍出现在了上面。
接下来的一切，完全出乎台下人的预料。邓萍以大义灭亲的姿态，开始了她的表演。一大段正气凛然的说辞之后，台下人皆听得目瞪口呆，连鼓掌叫好都忘了。有人稍稍地回过了神道：“真他妈比林志明那场还好看。”
随着回过神来的人越来越多，稀里哗啦零碎的掌声最终连成一片，声势浩大的“叫好声”骤然响起。
林蔓、小张、段大姐忍不住窃窃私语。
小张凑近段大姐，低声道：“她说得太狠了吧！韩秘书跟她一比，简直不算什么。”
段大姐道：“你懂什么，她不这样划清界限，以后她在五钢厂就别混了。”
小张喃喃道：“那她这么做，还真是聪明了。”
“也有可能，他们一家早商量好了。反正邓书记起不来了，还不如牺牲一个人，保下邓萍。”林蔓道。此时此刻，她对邓萍已经完全改观。她发现她一直小瞧了邓萍。或许，邓书记的倒下非但不会牵连邓萍。恰恰相反，邓萍还有本事变劣势为优势，一举飞黄腾达呢！
公判大会进行到了末尾，因为相继有小韩和邓萍陆续上台，气氛一下子被推波助澜到了最高/潮点。一时间，群情激愤，吵嚷的声音几乎震得能将会场的房顶掀开。
吴主席都看不过去了，站起来劝大家冷静一下，因为邓书记好歹也是为厂子初期建设做过贡献的人。可奈何，他一个的人声音太小，很快就被淹没在了大浪一般的起哄声下。
林蔓的脑子被吵得嗡嗡得响。直到公判大会结束，她随大流地走出会场，去食堂，回化验室工作，她都依然能够听见那声音。直到下午的下工铃声再度响起，那震耳欲聋的吵嚷声，都始终萦绕在她的耳边，久久退散不去……
数日后，林蔓到相关部门去打听林志明的境况。
有关人员告诉林蔓，林志明自从下放农场后，还算配合改造。每天有人看管着他劳动和学习。跟其他下放的人不同，他没有丝毫的怨言。比起那些消极的人，他又多了许多积极性。
最后，有关人员对林蔓说道：“根据这情形，我们还是很看好这个同志的。如果林志明同志能一直保持这种态度，再过个十年八载，兴许他还能争取到提前回来也说不定。”
得了林志明的消息后，林蔓马上回五钢厂向高毅生汇报。走到高毅生办公室门口，高毅生办公室的门关着，刘中华告诉她里面有人。她听见屋里有哭声，好奇地问：“是谁啊？”
刘中华道：“是邓萍！她来向高厂长表态了呗！”
林蔓和刘中华站在门口，有一句没一句地闲谈。倏地，门里传来高毅生的声音。
“是小蔓吧？进来！”
办公室的门开了，邓萍从里面走出来。她愁眉苦脸，眼睛哭得红肿。她这一副哀哀戚戚的可怜模样，半点也不见她当初嚣张跋扈的气焰了。
在听了关于林志明情况的汇报后，高毅生给林蔓布置工作道：“三天后，市检查团会来我们厂参观。现在崇尚节俭风，我就不让食堂加菜了，改请他们在家里吃饭。所以，张罗他们在家里吃饭的事，我就交给你了。”
林蔓欣然答应，立刻回家开始着手准备。
高毅生特意吩咐了刘中华，让他全力配合林蔓。他也嘱咐过林蔓，让她有什么需要就尽管向刘中华提。
刘中华对林蔓的态度更好了。他一个人精样的人物，哪能看不出高毅生的意思。这一次，让林蔓来张罗检查团在家吃饭的事，无异于已经当林蔓是自家人。道道地地的自家人。若非如此，林蔓哪儿有张罗这顿饭的主导权。充其量，也不过是给九姐和崔蘅芝打下手罢了。
林蔓向孙主任告了三天假，以便更好地准备市检查团的招待工作。
说是要节俭风，但也不能用馒头青菜来招呼大家啊。因此，高毅生实际是给林蔓出了一道题。如何在不违背”四x”精神的前提下，用看似朴素的饭菜，招待好市检查团那一众人。
每天一大早，林蔓就开始弄菜了。腌菜备菜种种的活，她忙得不可开交。
“小蔓，你出来下，我有话对你说。”
一个宁静的下午，崔蘅芝把林蔓从厨房叫了出来。她拉着林蔓的手，坐到客厅的沙发上。
“有一件事，我和你高叔叔考虑了有段时间了。”崔蘅芝柔声道。
林蔓任崔蘅芝拉着她的手，静静地等她后面的话。
崔蘅芝道：“我和你高叔叔都没有孩子。所以，想认你做干女儿。这次检查团来家里做客，除了有市政厅的周大姐外，还有不少你高叔叔的老朋友。趁着这个机会，我们会当众宣布这事。”