新年在很多人的郁闷中到来了，盖因皇帝在新年封印前夕，罚了许多大家族及侯王府邸的银子，让许多大臣们着实心惊了几天。见了皇帝没其他的动作后方才安心。
康寿郡主要赶在新年前回金陵，那日和黛玉从宫中回去后，连着五日都接黛玉过去教导，倒是让又生了其他心思的贾母郁闷不已。
皓玉明面上日日苦读，暗地里随着高进学习，倒是对这古人的各种伎俩愈加清楚了，整个人变得沉稳了不少。
新年前夕，黛玉推拒了贾府的几次请接，新年后，却必须去拜年了。
正月初三，正是往外祖家拜年的日子，黛玉和皓玉便往贾府去了。
不说贾母对黛玉的殷勤，就是王夫人也亲热不少。黛玉知道应该是元春向王夫人说了什么的。不过贾宝玉对她依旧是不待见，他一直陪着薛宝钗说笑，直到看见了皓玉才起身。
黛玉看了看眸色变深的皓玉，心想着这贾宝玉又要倒霉了。
黛玉随着三春、宝钗等人在大观园看着。此时，这园子石碑上还是提着“天仙宝镜”，虽然是冬季，但是院内假山流水，亭台阁影，无不精致，都是随势而见，不落俗套，各处院落自然相连各有韵味。让黛玉大为观止。因离贾妃省亲日子仅十数日功夫，园子里还可见为枯枝蔓藤做假叶子红花的仆从。黛玉不得不想着元春省亲那日她要不要来贾府了，若是不来，以什么理由推脱呢？
想着在太后及皇后面前说过，省亲可见元春的话，便下了看一看元春省亲的盛况了，只是作诗？她也可是应付应付的，但要想原版黛玉那样的绮丽精巧之诗，怕是不成了。
元宵元春省亲的日子，黛玉去了贾府不提，却说此时周妃和吴贵妃也回娘家省亲，因此京中许多道路俱都禁严了，不过许多酒楼商铺还是开着的。毕竟在窗前看看贵人的身影，也够小老百姓回味好些日子的。
不说黛玉在贾府的一番所见所闻，却说此时的北方离边城不远名叫永宁的小镇里，这日来了几位蒙族的女客。虽说永宁镇是出关的重镇，如今天朝和蒙族也是处于和平时期，即便偶尔也有不协调的小摩擦，但是大方向终归是太平的，因此这永宁镇也名副其实起来，每日里有不少的中原客商和蒙族人在这里出没，因此这几个蒙族的女客一开始并没有引起什么人的注意。除了三水客栈的掌柜及叫黑子的小二。
“三公主，叶小将军是真的不在边城。公主要去中原找叶小将军吗？”侍女塔纳桑问向窗边向边城方向眺望的三公主乌日格。
“不，塔纳桑，我对叶太仁慈了。草原上的雄鹰和狼一旦寻找到了目标，不大目的决不放弃。我也一样，叶是我想要的男人，所以他必须属于我，无论用什么样的方法。”乌日格深邃的褐色眼珠流露出不属于女子的狠戾。
“可是公主，您已经用了许多的办法，不过是让边城汉族的女子们都不敢嫁给叶小将军罢了，如果叶小将军在中原的京城娶了妻子，那该怎么办呢？”塔纳桑并不觉得叶承泽会娶公主，若是能娶早就娶了，何必要等到现在？现在想不通，比男子还厉害的公主居然看上了小叶将军这样的汉人男子。
“叶不在边城就让他回边城，没有在京城娶了妻子更好。如果娶了妻子，那么我便杀了那个女子！”乌日格冷冷的说。
乌日格看着永宁镇街上巡逻的懒散的士兵，冷冷的撇撇嘴，“这中原的人们安逸太久了，这些男子个个软弱无比，只要没有了叶这样的男人，中原迟早是我父王的……如今不正是好时机么？”
塔纳桑怔了怔，想说什么，看见公主冷凝中带着战意，便低下头沉默着。
十日后，这群女子从边城转回，经永宁镇往北而去。一个半月后，蒙族大军来犯。
当战报传至京城时，已经是阳春三月时节了，因为家里一大一小对战局的关注，这不得不让黛玉和皓玉也都关注起北方来。
此时许多人还没有缓过劲来，除了皇帝及少数的臣子外，大部分的人只是在得知了这一消息后愣了一下，说声：“要打仗了？打不起来吧。”
皇帝坐在金銮殿中，无论是脸色还是内心无比的阴沉。他在得知战情之时，便让叶承泽回转北边去了。不想不到几天功夫，边境上除了边城外，已经被蛮族掠夺了四个小城。
早在登基之初，皇帝便对边境军备松弛感到忧心，但是一时间国库空虚吏治腐败，完全无力整顿军备。如今，这蛮夷来袭，难道是已经得知了边境的情况？看来自己处置朝中诸事还是显得慢了……
不说叶承泽回转边城后的应战，就说如今的林府里，林海关注北方战情，而另一人更是因边境的战争而热血沸腾。
“义父，云聪欲往西北参军，抵御外族！方不负这一身本领。还请义父同意。”傅云聪对着刚刚从宫里回来的林海请求道。他自从听说了边境动荡之后，那颗心早就蠢蠢欲动了。
林海看着英气勃发满腔热血的少年半响，才深深说道：“傅家仅你一子，你尚未娶亲，若是你有个三长两短，你娘和妹妹怎么办？我如何向傅嬷嬷和莫师傅交代？”
“好男儿本就应当杀敌报国，若是云聪真有什么好歹，也是云聪学艺不精，怨不得别人。况且也算是为国尽忠，也比那些江湖无谓厮杀强得多。我娘和舅舅定能理解孩儿的。孩儿依旧给娘和舅舅去信说明此事了。”傅云聪大声说着。
林海叹了口气，“即便如此，我也不能如此放你一人去北边。皇上如今正欲往边境派援军过去，你不如就随护送粮草的崔大人一起动身，随途也好保护粮草。”
傅云聪听了林海的话后，大喜，叩头不提。
“大哥真的要往北边去？”黛玉和皓玉看着一身义气的傅云聪，双双开口问道。
“自然，这种事岂能儿戏？若是皓玉再大上几岁，我们兄弟到时可以并肩作战了。”傅云聪淡笑道。
“大哥定要多多小心。我和皓玉每日定为大哥平安归来祷告。”黛玉不喜欢战争，却也不会阻止傅云聪上战场。因为只要是真正的男儿，哪个没有手握吴钩收取关山的豪情呢？
边境的动乱影响了一些人，贾府也有人心里暗暗着急，比方说王夫人。她还不曾从女儿省亲的荣光中回过神，便要为在边境巡视的兄长王子腾担心。如今王家一族的兴衰全在兄长之身，若是他有个好歹，这王家也就玩了，她在贾家的地位可就尴尬了。因此，王夫人几乎日日寻贾政打听边境战事和王子腾的情况。可惜贾政不过是工部小小的五品堂官，仅仅是知道大概的消息，具体上的情况他也是不知道的，因此被夫人天天询问，也有些不豫了。
边城之中，如今西边四城的残兵俱都撤回此城。边城守将苏易原本是叶继天的部下，一向对叶继天恭敬有加。如今军情紧急，苏易原本是想请出叶继天，不想此时边境官职最高之人乃是九省都检点王子腾，他本是出身豪门的文官，对于叶家这样的武将世家向来不感冒。苏易便只能忍住不满听从王子腾的调遣了。
边城虽然不大，却是西北五城中的中心城，只要此城不失，外族人便不敢轻易南进。因此，虽然边境多年军备松弛，但是这边城比之其他四城来坚固许多，也是当年叶家军的营地，因此城中百姓并不是特别慌张，而且他们还幻想着这外族人也像从前般攻不下城便走。却不知道未来的一月之内，这边城经受了残酷的战火考验。
叶承泽带着一队人马赶往边城，日夜疾驰也用了十多天也赶到。上到城楼之上，看见远处蒙族的营地里的王旗，他的心沉了下去。他原先以为这不过是乌日格这疯女人又一次的杰作，如今看来，他完全猜错了……
披上铠甲上阵杀敌，叶承泽再厉害，也不得不被边境守军多年的安逸少战而束缚住手脚，他可以无视于王子腾的胡乱军令，却不能无视一城百姓还上万军人的性命，况且这城中还有他自己的父母家人。就这样，打打停停，战争持续了快二十多天，就在边城粮草快见底的时候，从南而来的援军及粮草到了，傅云聪自然也到了。
叶承泽这才松了口气，看了眼远处的蒙人大帐，他的眼神暗了暗。
接见护粮而来的将士后，叶承泽才知道蒙人早就派人打过粮草的主意，只是少数杀手的袭击都被击退了。他便见到了受到崔骁大为称赞的小将傅云聪。总算是有一面之缘的人，叶承泽问过傅云聪具体情况之后，已经确定那抢夺粮食的杀手首领便是乌日格。
深夜，蒙族营地里出现几个身穿夜行衣的身影。
叶承泽挥手让几人散开，他自己一闪便闪进了右边最华丽的一定帐篷的阴影里。
“阿爸，如今都快一个月了，还没有打下边城，我们还是撤回草原吧。”年轻男人声音里有着沮丧。
“二哥，你还是这草原上的雄鹰吗？不过二十多天，便想放弃这到手的奴隶财富和土地吗？父王，我一早就和你说过，这边城是几城中最难攻下的。如今眼看胜利在望，却放弃了。父王哪里还有什么脸面去见其他部族的头领们？”乌日格冷冷的看了眼“胆小”的二哥，对着父亲说道。
“哼！三妹，你还以为哥哥我不知道你的心思？不过是个汉人，居然让你如此怂恿阿爸，如今死去的族人们要是知道了真相，还不得咒骂死你？”
“哥哥如此，我也不辩解了，我就算是为了个男人，但是也是为父王着想的，我要父王成为草原真正的王，成为这天下的主宰难道有错？”
…………
外边阴影里站立的叶承泽，不由得更加痛恨乌日格这个疯女人，不杀了她，不光是他自己，就是这边境所有人都要跟着倒霉的。