自新四年的春天来得很早。二月天寿节，便已春暖花开，人们都说这是个好兆头。天寿节这天，帝君下立宪诏，宣示天下，帝国进入立宪。一般民众并不知立宪是个什么东西，但也知道以前的反叛苍月公不再是反叛，从现在开始，减免徭役赋税，帝国所有地方的学校全部开放，任何人，只消能负担学费，不论身份贵贱，只要能通过入学考试，便可就读，读出后可以按部就班地踏上仕途，另外开垦无主荒地则三年不纳税。这些关系到切身利益的措施使得百姓们欢声雷动，称帝君为帝国开国以来第一明君。听着这些论调，我不禁有种哭笑不得之感。其实这些提议大多是共和军提出来的，倒是因为触动了那些达官贵人的利益，帝国权贵颇加阻挠，驳回了好几条。
这一天，我正在家里读书，老周又进来道：“将军，外面有个怪客人求见。”
我放下书，道：“是谁啊？”
“一个头发黄黄的，眼睛跟碧琉璃一样的男人，连胡子都是黄的。”
我笑了起来。那是丁亨利。丁亨利来自极西，相貌与通常帝国人甚远，老周看来自然觉得怪。我站起来，道：“快请他进来。”老周答应一声，正要出去，我叫住他道：“等等，还是我出去迎接。”
作为敌人，丁亨利让我感到如芒刺在背，坐卧不安；但作为朋友，他却是个让人如沐春风的良朋。我快步迎了出去，却见丁亨利站在门口，忙道：“丁兄，哪阵风把你吹来了。”
这一年里，丁亨利作为与帝国谈判的首席使臣，为了避嫌，从来没来看我。现在大事已成，他这才过来吧。他一见我，也笑道：“楚兄，一直未来拜见，还请吾兄海涵。”
我道：“岂敢，其实我也一直想来看看你，只是怕人多嘴，快请进。”
他笑了起来。现在他嘴上的胡子留得更长些，与旁人不同，他的胡子都是金光灿灿，很是耀眼，老周在一边不住打量他，似乎看什么稀奇。我与他进了正厅，叫过厨子让他开一桌好菜，那厨子面有难色，道：“将军，家里就是些寻常菜肴，只怕……”
我不像邵风观那样好口腹之欲，又是个单身汉，家里吃的也总是些家常菜。那厨子这么不知趣，实在有些尴尬，生怕他说出什么米里也生了虫之类的话，忙道：“那算了，丁兄，我们去外面小酌吧，我知道有一家酒楼不坏，又干净又清静，菜也很是鲜美。”
丁亨利微笑道：“还是我来请吧，我也快要回去了。”
我道：“这怎么成，下回我来五羊城你再请我吧，呵呵。”丁亨利也笑了笑，没有再坚持。
帝国已经有了一整年的和平，现在帝都的商旅又开始多了起来，酒楼的生意也好了许多，天南地北的佳肴异味云集。我把丁亨利领到距我住处不远的一家聚友楼去，这家酒楼门面不算很大，但装饰得甚是清雅干净，菜也是大江以南的风味。要了壶好酒，叫了几个炒菜，在等菜时先上了四个冷盘，两荤两素，分别是鸭舌头、糟肚和手剥笋、烤菜心。虽然都不是什么名贵稀有的品色，但每一道都做得甚是精致鲜美。五羊城向来以精于饮食闻名，丁亨利尝了尝，却也赞了几句。那酒也是今年的新酿，带着点清甜，不是太烈。
吃了两口，我道：“丁兄，你说快要回去了，是回五羊城么？”
丁亨利道：“是啊。大功告成，我也该回去歇息一阵了。”
我微笑道：“对了，现在我倒想问你一句，那时在伏羲谷口，你为什么最终没有下手？”
丁亨利狡黠地一笑，道：“地军团战力惊人，亨利自知不敌，哪敢起二心，楚兄取笑了。”
我暗自叹气。丁亨利虽然与我私底下交情不错，但到底是两方之人，他不会对我阖盘托出的。他说自知不敌自是托辞，但他一定不无这种顾虑。当时伏羲谷外的共和军已几乎是他们的全部力量了，但因为我伏下一个钱文义的义字营，共和军失去了以逸待劳，封住我们出路的优势，如果开战的话只能硬拼，丁亨利权衡之下定然觉得得不偿失，胜算渺茫，这才让我们全身而退吧。可不管怎么说，也只有丁亨利能这样，换个位置想想，假如共和军的统帅换成文侯，那么文侯一定会不惜一切代价将我们斩尽杀绝的。说到底，我仍然要感谢丁亨利不是那种不择手段的人。他虽然没有正面回答，但这不答之答也已经告诉我他放过我的理由了。我端起杯子来，道：“丁兄太谦了。为了丁兄不杀之恩，我先敬你一杯。”
丁亨利微笑道：“楚兄，说这些做什么，这些都是过去的事了。现在，已经是新时代的开始，还是为这个新时代干一杯。”
当初郡主临终前，也说过会有一个新的时代来临吧。其实不管是谁，在这个痛苦的年代呆久了，都盼望着一个新时代能够到来。我站起来，道：“是，为了这个新时代，我敬丁兄。正是丁兄的努力，天下百姓方能享受太平岁月。”
丁亨利也站起来，道：“楚兄，立宪能成，多亏你与南宫大人的竭力支持。沙场之上，亨利不会认输，但政事上，亨利对楚兄你唯有敬服得五体投地。”
我有些想苦笑了。虽说我竭力主张与共和军达成和解，共和完成立宪，但在政事上我所见浅陋，也说不出什么好的见解。立宪能成，为此竭尽心力的非南宫闻礼莫属。南宫闻礼不愧是郡主亲自挑选出来的人才，即使郡主去世已久，他仍然把郡主的构想一步步变为现实。也许，与郡主留给帝君遗计一样，郡主生前大概也给南宫闻礼留下了长远构想吧。虽然我不相信郡主能事事料中，但最终帝国与共和军达成协议，组成立宪政府，一定早在郡主的构想之中。
我把酒一饮而尽，重又坐下来。丁亨利也已坐下了，抹了抹胡子上的酒渍，道：“我也有一件事想问楚兄，请楚兄坦诚相告。”
我道：“请说。”（未完待续）