在王谧的满怀期待中，范二满怀沉痛地说道，“从去年八月至今，豫章等地的世家大族就开始纷纷逃往京城、三吴等地，据不完全统计，短短半年的时间内，离开江州、荆州、雍州前往京城等地的大户就多达近千户，其人数超过万人，这还不算跟着他们一起离开的家丁、部曲，而且还携带他们的家产。要知道，他们所携带的家产，基本都是在这几个州收集而来的啊，可现在......”
王谧算是知道范二的潜台词了，“要想取消客民制度，就先得让这些大户回到荆州、江州、雍州，至少也要让他们的家产回去！”
可他能答应吗？他能装作不知道吗？
在江左朝廷的眼中，显然是近千户携带大量家产的世家大族、大户，比几万屁民更为重要，范二想要用那些屁民换大户，岂非痴人说梦？
听着范二口中的悲愤，王谧为难地说道，“武兴侯说得不错，这半年来的确是有许多世家大族进入京城，可他们是不忿于你的土地政策啊。”
范二争锋相对道，“那些由三吴、淮阴等地来的流民，又何尝不是忍受不了朝廷的剥削？百姓们之所以会千里迢迢地跋涉来此，肯定是在家乡活不下去了，要不谁愿意背井离乡？如果将他们遣返，你能保证他们活下来吗？你肯定保证不了！再一个，我既已将他们召唤来此，却无缘无故地遣返他们，我的威信何在？以后谁还肯信我？所以，让那些已经到了江州、荆州和雍州的百姓回去，是绝对不可能的，可要是单单取消‘客民制度’的话，倒也不是不可以商量。”
对范二做出的结论，显然早就在朝廷的考虑范围之内，王谧来此向范二言之凿凿地提出抗议，虽有追回那些流民的说辞。
但他所要达成的目标，也不过是取消“客民制度”而已。
如今听说范二话中有松动之意，王谧内心自是再次狂喜起来，脸上却不动声色地问道，“不知武兴侯有什么条件？还请示下。”
范二娓娓说道，“过一段时间，大概是十天半个月那样吧，我会派出一支船队送一个重要的人出海。这个人或许侍中也还记得吧？他就是当年在四方馆中被先帝刁难过的拂林使节雷恩加尔！雷恩加尔当年准备回国时，受到了一伙海贼的伏击，身无分文地流落到豫章，后来倒是与我有些缘分......现在他突然向回拂林去，作为朋友，我已答应派遣一个七八艘船的队伍护送他回乡，船上的人员大概有两三千吧。有鉴于从湖口到出海口这段水路上，有朝廷的水军正在把守，所以我打算向朝廷借道；如果朝廷答应我的借道要求，那没说的，我立马撤销‘客民制度’......”
但凡是使用过玻璃制品的人，大概都不会对雷恩加尔这个名字感到陌生，更何况这半年来有几千豫章人口逃入了京中呢？
王谧对雷恩加尔回国这一点是持保留意见的，因为“借道”这种事实在不靠谱了，唇亡齿寒的典故，说的就是“借道”的事！
春秋时，晋献公想消灭虢国，可在晋国和虢国之间隔着一个虞国，要讨伐虢国就必须经过虞国。大夫荀息建议献公，将美玉和宝马送给虞国国君请求借道，后者接受了。
虞君见到晋国的礼物，很高兴地答应了，大夫宫之奇却劝阻道，“不行啊！虞国和虢国是‘辅车相依，唇亡齿寒’的关系。我们两个小国相互依存，有事可以彼此帮助，万一虢国被消灭了，我们虞国也就难保了，借道给晋国万万使不得。”
虞君不听，于是晋国军队借道虞国，很快消灭了虢国，回来时又顺便消灭了虞国。
此时，范二向朝廷借道，又何尝没有借此进军朝廷的可能？
王谧听到这个提议后，果断地摇摇头。
范二却连忙摆手道，“侍中不用这么着急拒绝的，要不然咱们明天下午再谈？对了，明天一早我们的黎民军要举行一次军演，我再次郑重邀请您一起参加。”
“军演？”
“就是战士们的表演，和沙场点兵差不多的意思吧，有没有兴趣？”
王谧来此的一个重要目的就是刺探军情，这么好的机会当然不会拒绝，所以他在表现出了毫无兴趣之余，又装出一副很勉强的样子答应了下来。
将王谧送走之后，范二遂又接待了同样急切地想要见自己的爨龙颜。
爨龙颜是一个刚满十七岁的少年，他或许是经历过千里跋涉的缘故，看起来远比像他这个年龄的人要稳重得多，当然他不能与冉小贱、甘绦、宗悫等经历过数次战斗的人相比。
若非早就知道这个少年名叫爨龙颜，范二是无论如何都不能从他的装扮中，看出他来自宁州的。
爨龙颜穿着宽衣广袖，虽手中没有标志性的麈尾，却也是步步生风，大有谪仙之态。
或许是因为第一次见面之故，又或许是因为时间的关系，范二这次倒是没有王顾左右而言他，反倒是对他的到来表示欢迎之后，便问起了宁州目前的状况来。
实际上，西蜀王国准备对宁州用兵已经是将近两个月前的事了，爨龙颜现在得到的有关益州和宁州方面的情报，甚至都不如范二。
两人聊了一下严峻的形势之后，范二便明确表示会在三个月之内对益州方面用兵，准备以围魏救赵来解除宁州目前的困境，但也说明了动兵需要耗费巨资，而荆州、江州等地刚刚初创，实在是耗不起，所以需要宁州方面负担一部分的军费支出。
听到范二的要求，爨龙颜的心反倒是暗暗松了下来，关于军费什么的自然早在他离开之前便已商量妥当，爨宝子理所当然地给了他一个底线。
范二明确提出军费问题，又何尝不是为了安抚他们？
于是，在双方的虚与委蛇中，他们开始对这个问题进行了讨价还价，最终爨龙颜代表爨宝子答应给范二五百匹马，以及一百头大象。
战马这种动物，并不是任何地方都能大量饲养繁殖的，其前提就是有合适的气候，不同的马适应的气候也不一样，就东亚马种而言，一般喜欢寒凉干燥的温带草原气候。
其次，则需要有非常大面积的草场，最好是水草丰美的千里草原，足够马群往来放牧，纵横驰骋，单独饲养在马厩中的马，是无法用于打仗的。
由于这两个条件的限制，中国古代的战马只可能出现在以下三个地区：
一是蒙古马，其主要产于内蒙古大草原。
蒙古马属于中小型马，它们跑得不快、力气也不大、腿还长得短；却因为四肢粗壮之故，非常具有适应性、耐力也极佳，其优点远胜外表神骏的西方马；蒙古马的有着良好的耐力，而且能吃非常糟糕的饲料而不得病，稍经训练后就能在战场上做到不惊不诈，勇猛无比！
因此，蒙古马是一流的战马，尤其适合轻骑兵使用，古代的战马多出自蒙古。
第二便是河曲马，也就是产于黄河上游河曲附近的马；河曲马的体格比蒙古马大，负重能力更强，但耐力稍有不足，能日行百里就不错了。
第三就是西南马，其分布于今益州、宁州一带，特点是体形小，善走山路，在平地中是无论如何都比不上蒙古马与河曲马的。
西南马只能勉强当战马使用，江左目前使用的战马除了在淝水之战中缴获的以外，有很大一部分来源于益州和宁州。
对于毛驴一样的马，范二是没什么兴趣的，但聊胜于无吧。
倒是范二想起宁州的大象时，竟突发奇想地想要打造一支属于自己的象兵，这支象兵也不需要太多，有个一两百头就差不多了。
如果这支象兵能建立起来，别说在江左面对西南马时可以任意驰骋了，就算到了与后燕、北魏争霸，面对那些最多只有一吨的铁骑，那也是妥妥地碾压啊。
所以在范二与爨龙颜的讨价还价中，也就装作毫不在意地提了出来。
爨龙颜当然不会在意一百头大象，毕竟对生在宁州的他而言，大象这种动物并不鲜见。
事实上，无论是大理还是建宁，无论是门阀还是百姓，养象的人都不少见，但他们养大象也就用来拖运货物罢了。
爨龙颜又怎么会想到，范二竟突发奇想地要建立起一支象兵呢？
双方谈妥了条件之后，爨龙颜也就打算就此返回宁州，倒是范二不失时机地对他提出了，一起参加明天的军事演习的邀请。
爨龙颜有求于人，而且将近一个月都等过来了，又怎会在意多留一天？所以也顺水推舟地答应了下来，心情愉悦地回到他的别馆。
接下来，范二又带着傅弘之一起拜访了姚崇，算是去认个门；毕竟人家原来是客，多一点礼貌总是不错的。但范二与之寒暄的，只是没有任何营养的话而已，至于要会盟还是建立外交关系什么的，一切都得等到军事演习结束之后。
毕竟是实力说话嘛！
姚崇并不知范二葫芦里到底卖的是什么药，但身为将领的他，听到范二发出的去看什么军事演习的邀请后，还是愉快地答应了下来。（未完待续）