对于见惯了大城市的人，小小的巴米安实在不太能瞧上眼。
飞机停靠在市区的一座小型机场，众人下了银狐。彼得枢机热情的招呼本初和林悦余：“抱歉抱歉，市区没有地方能给银狐降落，我们得换乘车辆。教会离这里不远，半个小时车程而已。”
飞机旁边有两辆中巴在等候，几名护教骑士都上了后面一辆，姆斯瓦蒂抱着妮娜的尸体，眼神几乎没离开过妮娜，神情让人心碎。
其他人上的第一辆车，包括银狐的副驾驶，一个二十几岁的小伙子，竟然已有六年战斗机驾龄，就是他把两颗导弹狠狠轰在雷米尔身上。他很识趣，自己跑到副驾去坐，不跟车厢里的一群“大人物”掺和。铁嬴则跟在本初身后，他去哪儿，铁嬴就跟着去哪儿。
“这儿跟我的家乡很像，拥挤但很温暖的感觉。”行车过程中，林悦余看着窗外，忽然说道。
其他人都是人精，一看她的表情，就知道一准没勾起什么美好的回忆，谁也不去接话。
希安琪说：“我20岁来到巴米尔，到这儿的第一天，我就把这个城市当成了第二个家。”
其他几人都知道希安琪来自荒野，阿尼有广袤的山区，正是森岭人的传统聚居地之一。
林悦余轻轻摇头，说：“其实这也不过是我的错觉，巴米安的人口有500万，我家乡的那个小城却连50万都没有。那是座典型的计划经济产物，是为了配合生产任务而建，在短短3年之内从一座村庄建成一座城市。那个城市的居住者只有研究者、工程师和工人，而唯一的工作只是建造舰载自循环生态系统。我的父母来自不同的地方，都在他们最好的年纪来到这座小城，他们在这儿蜕变，成熟，工作，相遇和相爱。可惜——他们没有碰上好的时代。”
林悦余的性格是变了，以她之前的作风，绝不会在人前吐露心迹。一次重生，让她属于女人的那种柔软和敏感暴露出来。
机场并非位于市郊，内陆城市的城市格局偏向保守，一般会将机场等有重要功能的建筑分散在不同的大区，并且靠近中心区。人们对于荒野的恐惧来自于遥远的“大衰退时期”，那时地面上别说城市，连像样的村子都属凤毛麟角。之后的“大重建时期”，人们在废墟上重建城市，要抵御来自荒野的种种威胁，这种恐惧仍在加剧。内陆往往比沿海城市承受更大的压力，所以直到现在，城市规划中仍旧存在旧时代的影子。
本初看到的却是另外一面，“都说阿尼地区有尚武之风，危难之时可全民皆兵，今天看来，果然民风凛然。”一路上，他在许多建筑旁都看到有固定火力位，有些建筑还有金属外皮，如同一座座小堡垒。而那些建筑显然不是什么公共设施，只是普通市民居住的民宅而已。
彼得说道：“这还算好的，巴米安四面多山，有所依凭。库拔位于河谷，无险可依，武装规模比这里还要夸张。”
库拔是阿尼地区的第一大城市，地貌环境远比巴米安更好，背山靠河，是一座壮丽的山地城市。只是据说那里有雪怪和异种狼群肆虐，每年都有大量居民死于非命。
不久后，车辆抵达目的地。
教廷的外观和本初想象中的不太一样，朴素的有点儿不像话。那种渗透力强、影响面巨大的宗教已绝迹多年，如今的宗教多以秘传性质为主，不显露于人前。
这个教会，彼得说信徒多以“真教”称之，久而久之也就真的叫“真教”了。既然也有劝化之道，显然走的该是显教一途。显教基本是一个套路，都要拿出一副恢宏门面，引起众人的敬畏之心，如此才能方便引渡入门，继而转化成虔诚之心。
可既然叫做教廷，能没有哥特式的尖顶和巴洛克的浮雕吗？或者总得有些浮夸的大圆顶和粗大的廊柱吧？再不济，一座森严山门，配几处飞檐斗拱，或者来个三进三殿、一殿一院，已经算最低配置了吧？
“不是我说啊，你们这个教廷……真够土气的，还不如个镇政府气派。”本初一脸嫌弃，这栋四四方方、平平无奇的六层板楼，怎么看都像是“大重建时期”留下来的古董建筑。
“那当然嘛，镇政府那也是政府机构，我们一个民间组织，不敢僭越，不敢僭越。”彼得毫不知羞，一边拉着一个，笑道：“来来来，两位贵客，欢迎欢迎！敝教会虽然简陋，但招待客人的诚意丝毫不差，绝不会让两位感到一点儿怠慢。”
建筑内部终于有点不同，每层楼高是普通层高的1.5倍，空间感十足，颇显大气。希安琪和尤利西斯等人分别告辞，前者是地方教区的主教，此番狼狈逃回教廷，需要到一楼的劝化部交代始末，铁嬴也跟她离开，由她做安置；后者身为圣心骑士团的成员，也需要到地下向骑士团团长述职，另外伤员和死者也需要处理。两边都约定时间，等处理完事务，要请两人去品尝当地美食。
两位枢机大人则领着本初和林悦余，穿过一片用于公共告解的室内广场，准备坐电梯上到顶层去见牧首大人。
“咦？你是，你是——花老师！”本初忽然站住，激动的指着不远处的一个年轻女人大喊。
那女人甩给他一个看傻子一样的眼神，转身就要走开。
彼得也说到：“咦？这不是秋溟吗？回来了？本先生怎么叫你花老师呢？你还当过老师？”
那女人看到是彼得枢机叫自己，不情不愿的停下来，点头行礼道：“彼得枢机，石生枢机。”
本初大叫着：“哈！我就说我不可能认错嘛！果然是您，德艺双馨的花老师！真是美好的回忆呢，午夜梦回之时，多少个孤寂的寒冷夜晚，都是花老师温暖了我的心灵。”
那女人使劲瞪了他一眼，愤怒的说：“你认错人了，请不要乱说话！”
彼得也说：“对啊，本先生，这位是牧首大人的掌上明珠，独孤秋溟小姐。据我所知，她可没当过什么老师。”
本初顿时瞪大了眼睛，眼前的女人虽然身穿朴素至极的白色长裙，脸上也没有化妆，像一朵纯美的山茶花。可是那眉眼、那身段，跟他过去透过屏幕欣赏的那个妖娆多姿、放浪形骸的女人分明就是一个啊。那个曾经被称为“野玫瑰般性感，波斯猫般慵懒”的网络女神，会是一个宗教牧首的女儿？
“抱、抱歉，可能真是我认错人了。”
“秋溟小姐，这位是本初先生，这位是林悦余女士，两位都是教廷的贵客。我和石生枢机正要带他们去见牧首大人，你如果有时间，不如跟我们同去。”
独孤秋溟冷漠的说道：“那就不必了，您也知道，我对教会事务一向没什么兴趣。诸位请便，我告辞了。”说完特意向林悦余点了点头，却看都不看本初，转身离开。
显然，本初是把她得罪的狠了。
石生枢机摇头道：“秋溟小姐任性惯了，谁都拿她没有办法。”
“话说你们教会里，连牧首都可以娶妻生小孩吗？”
“哈哈——”彼得笑了一声：“我们顺应时代特点和信徒意愿，是不禁婚嫁的。咱们得快点了，牧首大人已经等了好久。”
林悦余悄悄扯着本初，坠后两步，在他耳边轻语：“她是什么‘老师’啊？是不是网络上那些扭来扭去，什么都给你看，色色的那种？”
“哪有你说的那么夸张！人家只是穿的比较清凉而已，又不是什么都不穿。花老师在社交媒体上很有名的，比很多明星的人气都高。”
“哦，是吗？那我怎么没听说过她。”
“男人女人关注的能一样么？再说，想参加人家的直播互动，可是要付费的。”
“咦！”林悦余一脸嫌弃，“还说不是，想不到你还喜欢这口儿。可惜了那么水灵的一个姑娘，干嘛要干这个？”
“啧！你别乱说啊，花老师可是卖艺不卖身的！德艺双馨呐，德艺双馨你懂吗？”
“咳咳！”
彼得使劲咳嗽了两声，打断两人越来越危险的对话。老狐狸装作什么都没听见，微笑道：“牧首大人本名叫独孤山月，是祁连人氏，早年来到阿尼，不久即投身教会事业。可以说教会能有今日局面，大半是独孤牧首的功劳。如今教廷里，对教典研究之深，对教史追溯之远，无人能出牧首之右。本先生和林博士也都是通贯古今的达人，一定会和牧首相谈甚欢。”
乘坐电梯上到最高层，走廊尽头是一扇有着金色门饰的木门。彼得推开房门，说道：“牧首大人，两位客人到了。”
木门之内，是个平平无奇的房间，60平米左右的开间，却有三分之一的空间被高大的书架占据。在木色书架的环抱中，有一张腰果形的办公桌和一张办公椅，书桌上摆放着传统的文具和纸张，竟没有电子产品的存在。
桌后，一位身穿白色长袍的老人长身而起。他有着一头浓密的黑色长发，除了眼角和鼻子两边，几乎没有皱纹，即使是当下仍算得上是一位美男子。他看起来比彼得和石生都要年轻许多，只有那双深沉犹如星空的眼睛，才显露出他是与另外两人同时代的老人。
独孤山月看着众人进来，没有第一时间说话，目光在其他人身上稍稍掠过，便长久的停留在本初身上。
几乎有10秒之长，众人才听到他开口说话：“这真是一场跨越时间长河的会面！我很荣幸，这种殊荣落在我的任上，‘真人教’欢迎您的归来，神使阁下！”