薛将军听了夫人的话忍不住盯着女儿的背影又看了一会儿，这才转过头瞧着薛夫人自语道：“这性子莫不是肖你。”自己想了想也觉得不大可能：“可是，我也不这样啊。”
小雨哼了一声扬起眉毛抢白道：“眉眼和你一样，想必这脾气秉性也是从你那里继承来的。”嘴上这样说，一对眼睛却落在院门处，暗自思忖：“这孩子，到底像谁呢？心里头究竟在想些什么？唉，怎么看都不像个小孩儿啊！难道…..我小的时候是这个样儿？”
薛将军琢磨了一下恍然道：“那就是随岳母了，前年你祖母过世，大娘子跟着你回凤翔待了大半年，害得我掉了好几滴眼泪。那次回来，性子就大不一样了。”
殊不知一旁的小雨也是一样的心思，听了这话立刻反驳道：“我时常听人说婆母贤淑雅静，克己守礼。从前还不信这世上真有这样的人，如今看来可不就是她这个样子。”说罢，不由长叹起来：“瞧着她现在这个性子，我的那些酒楼、马场不如盘出去算了，燕北和旧都的铺子索性给安歌、如昊和薛忱他们分一下。”
薛将军听了又有些不乐意，抚着腮帮子琢磨了一下道：“等两年再说吧，现在年纪还小呢。”
一旁的小雨不住地摇头喟叹：“我从前志高意远，只恨不得将这天下装在我囊中。如今看来就算我权势熏天，儿女撑不起这么大的家业，又能怎么样呢？唉，倒害了自家的女儿。”
她这里正想着，薛将军又忍不住埋怨道：“都怪你当年催的紧、管得严，否则这孩子怎么能长成这样？”
小雨一听这话一对眉毛便立起来，恰好不远处放了几根扎篱笆剩下的竹杆。小雨顺手一摸，嗔道：“若不是你三天两头出去打仗，家里怎么会只剩下我一个人又当爹又当娘地照看她？”话音未落，竹竿已经带着风声落下。
薛将军自然不甘示弱，身子一拧也抄起一个竹竿向上一架，两人便你来我往地耍起花枪来。唬得一旁伺候的小红前后躲闪着拉架，也不过三五个回合，薛夫人就露出败相来。薛将军见了不由扯了扯嘴角，笑吟吟地步步紧逼，两个人一退一进往正屋去了。
刚出了院落的薛大娘子被蝉虾拉回来劝架，才进院门便瞧见母亲落败，唬得薛娘子急忙紧跑了几步也跟在小红身旁忙活，无奈力气不济帮不上什么忙。薛娘子天性良善，瞧见身形高大样貌威猛的父亲将手中的竹竿使得虎虎生风，心里不免害怕母亲吃亏，忙撇了小红也拣了一根细竹竿冲了回去。瞧着母亲绕着柱子一闪身，忙趁机凑过去将手里的竹竿一挺，一缠一拨挑开了薛将军手里的竹竿，随即欺身上前一脚朝薛将军踹了过去。
小雨在一旁瞧见了，不由瞪圆了眼睛，心中暗暗高兴：“看来这个女儿虽然老实，却也有一股勇气，瞧着也不见得吃亏。”这样一想便喜滋滋地站在一旁看热闹。倒是对面的薛将军猝不及防，被女儿一脚踹个正着，捂着小腿疼得呲牙裂嘴。
薛大娘子不晓得父亲的伤是真是假不免心虚起来，只得强撑着将手中的竹竿一横，站在母亲身前小心翼翼地打量着父亲，犹豫着要不要过去查看一下。
薛将军鼓着嘴来回瞧了瞧妻女，眼珠一转便将竹竿仍在地上，拉开架势道：“看我怎么收拾你们。”
薛大娘子愣了一下，迟疑地看了母亲一眼，见薛夫人微微一笑似是鼓励她，便将手中的棍子一扔也迎了上去。一旁刚露出一丝笑容的小雨见了不由气苦，暗暗叹气：“怎么养了这么个憨闺女。”正想着，对面计谋得逞的薛将军已经一个饿虎扑食朝她们母女扑了过来。
吓得薛大娘子一迭声地尖叫，心里又惊又怕，哪里还记得什么拳法，只一味地手脚并用，对着薛将军好一顿王八拳，倒也将薛大将军逼得连连后退。
这下连薛将军都不淡定了，退出去好远对着小雨喝道：“你不是说她将方大哥的拳脚练得很好吗？”
小雨不解其意，得意地扬着下巴：“她可练得比我好多了。”说罢一推薛娘子：“给你爹耍两下子。”
薛大娘子怯怯地扭捏了两下，瞧见母亲的神色一凛，这才老老实实地拉开架势打了一遍，果然瞧着比小雨的拳脚扎实稳健，只可惜半点他们夫妻的气势都没有。
薛将军瞧着女儿中规中矩地将一套拳打完，一颗心顿时就拧成了麻花，因是自己的闺女也只得压了火气违心地赞扬道：“比你娘打得好多了。”
薛娘子听了父亲的话暗暗松了一口气，又担心母亲听了这话不开心，忙回头瞥了薛夫人一眼，小雨瞧见她这个样子忍不住在一旁叹气暗忖：“这孩子，高兴也没个高兴的样子。这么小就学得喜怒不形于色了？”转念又想：“难道是不晓得高兴？”
她这里正想得头疼，薛将军已然道：“练的还是太少了。”
薛大娘子愣了一下，在一旁喏喏地也不说话，小雨等了一会见她面沉似水，全然没有辩解的意思，只得帮忙答道：“每天都练小半个时辰。”
薛将军听了这话心中一寒，再也压不住心中怒气，板着脸喝叱道：“练了这么久，刚才过招怎么不知道用？只一味地胡打一气。”因动了真气，也就顾不得语气神情，倒好似平日里在大营训斥将士们一般。
薛娘子哪里见过这等阵仗，吓得直往小雨身后缩。
小雨见女儿吓得眼泪莹莹，虽恨她胆小不争气，也只得耐着性子宽慰道：“又不要她跟人打架，我教她练这个不过为了是强身健体。”怕薛将军生气忙又道：“骑射还是很不错的，准头比你还好。”
不想薛将军听了这话越发生气，气鼓鼓地说道：“上次带她出去，连个麻雀都不敢射，射得再准又有什么用。”
两个人说着说着不免又争执起来，正吵得不可开交，薛娘子在一旁轻咳了一声，小心翼翼地问道：“娘，上课的时间到了。”
薛将军虽然晓得女儿素来用功，可是这么多年来，文治武功都不及几个偏将家的小娘子一分半点，既无胆色也无机敏，这般一想不由犯起倔来：“练、练、练，不会用，光知道练又有什么用。”
小雨见他又急又怒，生怕他吓到女儿，小姑娘本来就胆小软糯，这要是把胆气也吓没了，岂不是无药可救了，索性对女儿挥挥手道：“快去吧！一会儿先生等急了。”
薛将军看见女儿期期艾艾不知所措地来回打量俩人，心头越发火起：“这个先生也是个废物。”
小雨的父亲就是个教书先生，听了这话也来了脾气，一面摆手示意女儿快走，一面对着薛将军斥道：“尊师重道，你怎么教孩子？”
薛娘子见父母又因为自己吵起来哪里肯走，又不知道怎样劝和只得在一旁细声细气地说道：“爹，娘，你们别生气了。我以后再加些时间，好生练习也就是了。”
夫妻俩正吵得不可开交，听了这话都不由一窒，待薛娘子走了，小雨不由叹道：“她天性如此，也是无可奈何的事，只盼着景王比她强些，能护着她……几分。”
薛将军自知夫人说得在理，心里虽然百般不甘却也明白女儿已经尽力，资质如此也是无可奈何的事情，只能叹气认命了。
不想薛夫人生性好强，虽然嘴巴上说得头头是道，心里却另有一番打算：“这些世家子弟教养儿女无不是琴棋书画，讲究的是心性才情。我在乡下有几个庄子，何不寻个日子带女儿到庄子里住些日子，说不定她耳闻目睹，能多几分血性。”
这般打定主意，等薛将军出去巡边，薛夫人便带了女儿去乡下庄子小住。
如此过了三年，薛娘子时不时地跟着母亲到庄子待些日子，虽然也能如农家孩子一般弄水，上树，心性却还似幼时那般温顺柔和。倒是薛将军夫妇换了几个教习，请了几个先生之后终于面对现实，息了各种心思，专心给女儿攒起嫁妆来。
到了薛娘子十二岁那一年，薛夫人便将自己的护卫们交到薛娘子的手上：“娘也是这么大的时候开始打理这些事情，你有了这些人手，日后到夫家也不怕被人欺负了。”
等到了冬天，天气比往年格外冷，圣人的身子本来就不大好，又染了一场风寒，不过月余便驾鹤西去了。太子周炆便顺理成章地登基称帝，前来祭拜的安王便被他留在了京城“辅佐侄儿政事”。不久薛将军也接到了圣旨，竟是将薛家的爵位又还给了薛羽。
薛将军一家也只好结束了自由自在的日子，打点行李奉召回燕北。
不同于薛家的沮丧，得到消息的左太嫔不由松了一口气，坐在对面的景王瞧见了忍不住问道：“娘不是说薛夫人最难相处，怎么听到他们回来还这般高兴？”
左太嫔怕儿子跟岳家不睦，忙苦口婆心地教诲道：“你这个岳母虽然为人阴险狡诈，却最是护短。如今他们回来了，你就可以缓口气儿了。”顿了一下又低声道：“他们家可不是好相与的，等他们进了京，你可小心应对着。切莫仗着自己是天家子嗣就摆谱，唉，你岳父这个人虽然骁勇善战为人倒还厚道，你岳母就……”
左太嫔顿了一下，犹豫了好半天才低声道：“你若是没有十成的把握，千万不可同他们家硬顶。若是薛姑娘哪里不好……”左太嫔瞥了儿子一眼：“你就认了吧。”说罢又笑吟吟地安慰道：“只要你能拢住他们，不论是在这京城还是日后就番，也算有了立身的资本了。”
景王低头听着母亲前后矛盾的话不由茫然起来，一面点头应是，一面在心中盘算：“这般硬气的岳家，怎么把爵位都搞没了？若不是当今圣上刚刚登基，心慈宽厚，这一大家子还要在边疆喝西北风呢。”（未完待续）