“宽厚仁和“的圣人彼时正同蓝娘娘说话，因瞧见桌上的信笺便随口问道：“薛夫人信里都说了什么？”
蓝娘娘扯了扯嘴角低头冷笑：“当年若不是我机灵，硬拉着夏姐姐结了金兰，如今圣上只怕看都懒得看我一眼。”心里这般想着，脸上却没有露出一丝一毫，一扬手将信递了过去，眯着眼笑道：“姐姐的信还能说什么，左不过都是她家大姐儿…性子太软和了…太迂直了。她们夫妻吵架，大姐儿瞧见谁吃亏了就帮谁。夏姐姐每次都装可怜，大姐儿便次次偏帮她，把个薛将军气得吐血。夏姐姐说这孩子心慈，只怕日后要吃亏，托我盯着景王，要我说这两个小家伙还真是一对。”
圣人一挑眉毛并没有接那信，心里暗忖：“蓝家到底是沙场上拼出来的，教养出来的孩子们性子都莽撞不知轻重，远不如宋昭仪教子有方。”他想到这里心思一转：“我这么多儿子，认真说起来能让我十分满意的，一个也没有，唉！怪不得当年祖父瞧见父亲便时常叹气……”
蓝娘娘见他不语不免有些无趣，缩了手讪笑道：“圣上怎么忽然想起召薛将军回京，父亲和三哥同薛将军处得极好，十分舍不得。说起来薛将军到底年轻力壮冲劲儿十足，硬是将边城往西凉推了一百多里。夏姐姐喜欢跑马，在那里玩得痛快也舍不得回来呢。”
圣人脸一沉冷哼了一声道：“她还不乐意啦？自打她去了西凉，那里就没消停过。西戎人三天两头上表告状，不是抢了他们牛羊就是掳了他们的宝马，他们倒是不挑，看见什么抢什么。”
蓝娘娘不禁又惊又喜，强忍着没有露出行迹，暗想：“早些年先帝将薛将军留在西凉，我父兄只当是圣人不喜蓝家得势，特意派了心腹过去压制着他们，唬得我父兄们处处忍让，倒叫他们夫妇威风了好几年。”
她这里正浮想联翩，对面圣人却越说越生气，忍不住伸出食指敲了敲桌子：“哼！今儿个早朝，西戎的使者还上表说咱们大周在边关烧杀抢掠，军匪一窝，这是他们消息闭塞什么都不知道。朕当年没登基的时候就时常听人讲西戎边关的百姓被歹人抢掠是常有的事，若有硬气一点想反抗一下，薛将军就迫不及待地带着部下“抵御外敌”。朕若是再不将他们夫妻召回来，互市和游学的事情就办不下去了。这些使臣有事没事就上朝诉苦，哭哭啼啼，烦得我头疼。”
蓝娘娘一面盘算着给家里送消息一面劝道：“圣上放心，这次夏姐姐回来，臣妾好好叮嘱她一番。”
圣人一窒，暗想：“你这点心思还不及薛夫人一半...她这个人最小心眼...莫坏了我的事儿。”想到这里忙摆手道：“这些事情我自与薛将军计较。倒是堃儿，你可要交待好了，不要像小时候似的……上次薛夫人回凤翔奔丧顺路回京城瞧瞧故旧，堃儿差点把薛姑娘推到河里，薛夫人为这事儿好久没搭理咱家，一听说谁家的酒会有堃儿便死活也不肯去了。”
蓝娘娘被他说得讪讪的，不免在心里抱怨小雨小气，又怕圣人瞧出来，忙打岔道：“怎么西凉人骂咱们军匪一窝，莫不是薛将军治军不严，军中有兵痞？我幼年听我爹教训哥哥，军纪不严可是大忌”
圣人一愣扯着嘴角暗笑：“什么军匪一窝，其实是军匪一个被窝。”只是这话不好给蓝娘娘说，便转了话题道：“薛夫人前两年跟薛将军的弟弟不睦，听说旧都的铺子都被薛谦强占了？薛谦早些年侍奉这个嫂夫人还是很恭谨的，怎么成了亲倒糊涂了。”
蓝娘娘见圣人不说自己的儿子了，松了一口气解释道：“旧都的铺子有些原本就是国公府的公产，薛将军是儿子，薛谦也是儿子，这也算不得是私占了。夏姐姐为人也是霸道，这几年跟娘家也不太和睦，前年她大嫂磨着她硬是将燕北和西北的几处马场给了她娘家的侄儿了，没得那马场的时候，年年都去请安送节礼。听说去年就没过去。唉，家家都有本难念的经。”
圣人点了点头，颔首道：“她这几年颇失了几个臂膀。”
蓝娘娘点了点头：“除了杨将军那里还是按时送节礼，安歌那边也已经不派人过去了。不过，她现在也没有旁的心思，都是她家小娘子，夫妻俩就这么一个，满心望子成龙，我瞧着也有些过了。”
夫妻俩又说了些京中闲话，圣人便寻了个由头往前殿去了，蓝娘娘气得咬牙切齿却也无可奈何。
千里之外的薛将军府里，下人们都忙着收拾行李，薛将军夫妇便照例到后厢房的正屋给薛老太爷请安，老太爷这会儿还没过那兴奋劲儿，高兴地走来走去搓着手道：“羽儿，亏得有你，亏得有你，不然我可真无颜去见列祖列宗了。”
薛夫人立刻在一旁恭维道：“爹，虎父无犬子。这次回去正好请娘把您和琴姨娘的事儿办了，也去去这几年的晦气。”
薛老太爷头发花白已然显出老态，听了这话不由老脸一红，摆手道：“不过是个妾，哪里值当的。”
琴娘四十出头，穿了件姜黄的褙子，长得白白净净一张团脸，这会儿对着窗前的阳光抖了抖手中的褂子，原本就细小的眉眼眯成一道缝十分柔顺地说道：“奴婢都听老爷的。”
薛夫人听了十分不满地哼了一声，把脸一沉嗔道：“那可不行，这些年多亏了琴姨娘这么尽心照顾您，俗话说的好：苟富贵，不能忘。”说着转过头看着琴娘道：“你们都得听我的。俗话说名不正，言不顺，咱们世家大族最重规矩。再说了，这也是琴姨娘应得的名分。”
琴娘听了这话不由露出笑容，瞥了薛国公一眼做出十分勉强的样子笑道：“行，行，咱们都听夫人的，只当全家聚在一起乐呵乐呵，唔，也去一去晦气。”
薛将军见事情有了定夺，将手中的茶盏一放：“爹若没有旁的事情，儿子就去大营了，几个副将那里还有很多细务要交代。”
薛老太爷失落地瞥了儿子一眼，可怜兮兮地说道：“嗯，去吧，去吧，正事儿要紧。”
薛夫人忙跟着行礼告辞，追着薛将军往正院走去，薛将军见她跑得辛苦，到底舍不得妻子便停下来问道：“你又想了什么馊主意出来。”
薛夫人叹了一口气，自己也觉得不像，便忍着笑道：“你想徐夫人进国公府吗？”
薛将军脚步一顿，薛夫人忙接着道：“若是不知道当年你娘的药被人换了还可以自欺欺人，如今既查清了如何还能让她在府里享受太夫人的尊荣？”
薛将军错了错牙，停下脚步看着夫人目光森森道：“你想怎样？”
薛夫人扯着嘴角邪气地笑起来：“父亲若是想住到别院，她再不乐意也要跟着。”
薛将军冷哼了一声：“若依着我，哪里费这些口舌？”
薛夫人难得没有生气，拉着薛将军的手低声劝道：“薛大哥，俗话说投鼠忌器，她千般不好总是四弟的亲娘，再说你跟爹不亲近，爹身边总要有个解闷的人，琴姨娘人本分又知冷暖，抬举她做贵妾，一石八鸟。”
薛将军被她说得笑起来，嗔道：“整日地胡说。唉，若不是那个老太婆，谦儿也不会糊涂，我听说老四家的内宅如今乱成一锅粥。”
薛夫人点头道：“我也是不想让大娘子见着这样的污浊事儿，索性让他们在别院里自己斗好了。”
夫妻俩说着话便进了院门，正瞧见薛娘子抱着庭院中间的枣树哭得伤心，俩人哪里还有心思管旁人家的闲事，忙快步走过去。
薛将军步子大，先一步站在女儿身侧怒道：“是不是那些搬重物的小厮乱跑吓到你了？”
薛夫人到底是做娘的，抚着女儿的背低声道：“是不是舍不得了？”
薛娘子身量纤细个头却已经和母亲不相上下，揉着眼睛扭捏着不肯见人，抽着气儿小声道：“这里一草一木都是娘亲手种的，我还记得小时候在树下荡秋千，跳下来的时候没站稳，手都跌破了，疼的直哭，娘还叫爹过来看。”
薛夫人有些不记得这些旧事情了，便含混道：“你小时候一向稳妥，很少跌跤的更不要说哭了。”
薛娘子点头抽泣道：“嗯，娘当时笑的好开心，还喊爹过来看我哭。”
薛夫人嘴角一抽，果断地转了话题：“你这孩子，这树有什么好呀，去年你爹特意把你叫到树下说给你打沙枣，我瞧着那些沙枣都砸到你头上了。”
薛娘子果然点头转了话题道：“嗯，爹可坏了，我站在哪里他打哪里，那沙枣打人可疼了。”
气得薛将军狠狠地剜了薛夫人一眼：“别哭了，以后爹不逗你玩了。”
薛娘子摸了两下眼睛低头跟着父母往正屋走：“娘，我想带着大黄。”
大黄是薛娘子养的一只大土狗，不过薛夫人一向对大黄没什么好印象：“块头不小，可是一有风吹草动自己跑得比薛娘子还快。”只是这会儿女儿开心要紧，便笑道：“你喜欢就带着吧。”想了想看那更漏道：“钟姐姐怕是要来了，你快去洗一洗，她有个小姑娘跟你年纪相仿，路上也可以做伴。”
钟敏牵着女儿梁馨儿刚刚穿过外院，馨儿好奇地打量着院子小声道：“娘，您不是说这是将军府吗？怎么他们家什么都没有，院子里空荡荡的，比咱们家还不如？”
钟敏笑道：“你九姨和九姨夫不喜欢那些摆设，这里又干又冷，花草也不好侍弄，索性就这样空着了。”说罢又四处扫了一眼叹道：“不过这也素气的过了，阔大的可以跑马了。”
梁馨儿惋惜道：“可惜了，娘，我瞧着他们府里的高手也不少，那几个丫头身手都不错，为什么非要咱们护送他们进京啊？”
钟敏眯着眼往正院瞧了瞧温声道：“娘是想让你见识见识。”说着轻轻地将女儿额头的碎发拢上去，心里默默地想着：“昨儿个我头一次见薛娘子，瞧她不言不语却是个心里有数，跟九儿小时候大不一样，唉，不要说馨儿连我都不敢跟她亲近，这一步只怕也是走错了。”（未完待续）